Его жизнь была яркой, творческий путь поучительным. Упорным трудом, огромной энергией и целеустремленностью он достиг больших высот хирургии, внес неоценимый вклад в медицинскую науку. Александр Васильевич стал родоначальником отечественного направления в хирургии, которое по праву называют школой Вишневского. К ней причисляют себя не только его ученики и сотрудники, но и многие тысячи хирургов, на практике применяющих методы выдающегося ученого.
Революция застала А. В. Вишневского в Казани, где он работал в Казанском университете.
Всесторонне образованный клиницист, широко эрудированный в области физиологии, бактериологии, анатомии, Александр Васильевич творчески разрабатывал проблемы, в решении которых была остро заинтересована практическая медицина.
И в главном деле всей жизни Вишневского - создании нового метода местного обезболивания - сказалась забота о хирургах, работающих в селах, небольших городах. О хирургах, располагавших скромным оборудованием и не всегда имевших надежного, квалифицированного помощника, которому можно было бы доверить проведение наркоза.
Местное обезболивание в те годы достаточно широко применялось в хирургии и, казалось бы, не нуждалось в дополнительном усовершенствовании. Но метод этот имел серьезные недостатки, не давал возможности выполнять сложные операции на желудке, желчных путях, на почках, пищеводе, легких.
Созданный Вишневским новый, оригинальный метод местной анестезии, названный им ползучим инфильтратом, позволил безболезненно оперировать на любых органах, В чем же его сущность, в чем его новаторство?
Разрабатывая метод ползучего инфильтрата, или футлярной анестезии, А. В. Вишневский ставил себе целью добиться прямого контакта анестезирующего вещества с нервами и в операционном поле и в окружающих тканях. Он предложил использовать большее количество, но слабого раствора новокаина и вводить его в ткани под давлением. Раствор при этом как бы ползет, разрыхляя ткани и сращения между органами, патологическими (болезненными) образованиями. Обезболивающий эффект достигается достаточно быстро, хирургу облегчается доступ к оперируемому органу.
И, что особенно важно, для такой анестезии не требуется ни сложной аппаратуры, ни специального помощника, дающего наркоз.
Велики заслуги А. В. Вишневского в разработке вопросов нервной трофики, лечения воспалительных и гнойных процессов и ран. Он предложил использовать слабые раздражители (и в первую очередь слабый раствор новокаина) при ряде болезненных процессов, когда нарушено питание и восстановление тканей. Накапливая факты, систематизируя и обобщая наблюдения, выявляя закономерности, он создал стройное учение о новокаиновой блокаде в хирургии и терапии.
Предложенная А. В. Вишневским масляно-бальзамическая повязка получила широчайшее распространение, особенно в период Великой Отечественной войны. Мазь Вишневского... Вероятно, не было ни одного раненого в Советской Армии, который не испытал бы на себе лечебного эффекта этой мази. С успехом пользуются ею и в настоящее время.
С 1934 года Александр Васильевич стал работать в Москве, возглавил хирургические клиники. С 1946 года он - член АМН СССР, директор Института хирургии. В ноябре 1948 года смерть оборвала его кипучую, наполненную творческими замыслами жизнь.
Его Вишневского носит Институт хирургии АМН. Летом 1951 года на территории института состоялось открытие памятника Александру Васильевичу Вишневскому. Памятник исполнен архитектором В. Е. Шалашовым по проекту народного художника СССР С. Т. Коненкова.
В Казани именем А. В. Вишневского названа улица, где находилась руководимая им клиника.
